Les fermes de la région de Cheb, dans le plus à l’ouest des coins de la République tchèque sont parmi les plus remarquables propriétés agricoles à colombage de notre pays. Mais leur décoration particulière et, souvent, leur excellent état de conservation leur donne aussi une importance à l’échelle européenne. Leur forme première est vraisemblablement née dès la moitié du 17ème siècle en Basse-Bavière, d’où, passant par la Haute-Bavière, elle s’est étendue jusqu’à la région de Cheb.

Il s’agit de cours fermées, généralement à quatre côtés, de grande superficie, ce qui permettait la stabulation de grands troupeaux et où était produite une grande quantité de fumier destiné a améliorer les terres peu fertiles de la région. Le plus souvent une propriété se composait de quatre parties principales : une maison, un grenier à blé, une grange et des étables. Les différents bâtiments étaient placés perpendiculairement les uns par rapport aux autres sans que leurs angles se touchent.

Ces propriétés, agricoles à l’origine, dès les 18ème et 19ème siècles sont aussi appelées, d’après leur pays d’origine, fermes franques. Leurs pignons à colombage sont typiques par leur riche composition en damier et leurs couleurs contrastées – hourdage enduit de blanc ou de jaune, et structure en bois de teintes bordeaux et bleue. Les villages de Doubrava u Lipove et Novy Drahov, réserves villageoises classées, présentent les spécimens les mieux préservés des constructions de ce type

La ferme la plus admirable du village de Doubrava porte le no 9 : c’est la ferme de Ruestler. Il s’agit d’une maison en poutres avec un demi-étage à colombage qui date de 1751. Le site comprend aussi une étable, un hangar avec des colonnes et une charpente intéressantes, ainsi qu’une grange en maçonnerie de 1865. Le bâtiment abrite un musée ethnographique privé où l’on peut découvrir des outils, des machines et du mobilier agricoles des 18ème, 19ème et 20ème siècles. On y trouve également une exposition-vente de tableaux, céramiques et sculptures en bois, et la cour accueille occasionnellement des concerts et des représentations théâtrales. L’un des bâtiments abrite un restaurant. 

La jolie maison à colombage no 8 est aussi en très bon état, et les maisons nos 13 et 15 ont des étages à colombage, des hangars et des granges à colombage datant des 18ème et 19ème siècles /où se trouve le fameux haras de chevaux arabes de Doubrava/. La maison no 16 a également un étage à colombage, et près de la maison no 11 se dresse un hangar ; près de la no 12 on trouve un hangar et une grange à colombage. Sur le territoire de la commune s’éleve un groupe de vingt et un arbres classés, des tilleuls à feuilles en cour et des chênes pédonculés, vieux de 120 a 260 ans.

Novy Drahov se trouve à proximité de Frantiskove Lazne et de Cheb. Le village est formé de 6 fermes franques des 18ème et 19ème siècles, composées de maisons à colombage et de bâtiments agricoles en maçonnerie. Parmi les plus précieuses, citons la ferme no 1, reconstruite en 1805 avec un pignon en colombage et une galerie avec des colonnes sculptées dans le bois. La ferme no 10 avec un étage à colombage et la ferme no 6 avec un bâtiment en maçonnerie sont aussi dignes d’intéret. Le village offre de nombreuses possibilités d’hébergement et de restauration, et l’on peut y voir des ateliers de poterie et de ferronnerie d’art. A environ 1 km de la commune s’étend la réserve naturelle nationale SOOS, des tourbières et marécages connus pour leurs volcans des marais, leurs mofettes, leur plaque de kieselguhr, leurs dépôts de sels précipités à la surface et leurs abondantes sources minérales.

Nous trouvons de grands ensembles d’architecture populaire également à Dolni Lipina, Lipova, Salajna. On trouve à Lipova plusieurs fermes avec hangars et granges (maisons nos 1, 5, 12, 17, 18, 46, 56,  60 et 63) et Dolni Lipina, village préservé intact, peut se vanter notamment des granges à colombage des fermes nos 13 et 2. Le village de Salajna n’a pas de centre naturel et est dispersé dans la vallée d’un ruisseau, sur les flancs des collines et dans les prés. La majeure partie des 15 fermes d’origine a été conservée mais n’est pas classée au patrimoine. Les bâtiments nos 10, 13, 24, 14, 16, 18, 32 et 36 et l’ancien moulin no 9 méritent le détour.

A Milhostov, en face de l’église gothique, on peut voir la ferme rénovée no 2, près de laquelle se dressent plusieurs croix « de paix », typiques de la région, érigées sur les lieux d’actes de violence tragiques afin de réconcilier leurs auteurs avec Dieu et les familles des victimes. Au pied du château de Seeberg, gothique à l’origine et reconstruit au 16ème siècle, on peut visiter un mini-écomusée d’architecture à colombage apportée des communes avoisinantes pour la protéger des détériorations /par ex. tour-grenier, grange à colombage et pigeonnier/.

Des fermes à colombage typiques de la région de Cheb se trouvent aussi à Dolni Lazany - les fermes nos 3, 4 et 5 - ainsi qu’à Horni Lazany - fermes nos 9 et 11. Quelques bâtiments subsistent encore à Novy Hroznatov, Mytina et Palíè, ainsi qu’a Okrouhla et Milikov, Velká Sitboø et Tisov. Nous recommandons une visite de la ferme no 3 à Tuøany, et des constructions typiques de la région se trouvent aussi à Mlynek, Kopanina, Vackovec, Hartousov, Hnivina, Lesina, Vrbova et Nebanice.  Il existe également de beaux exemplaires de propriétés de Cheb dans les communes de Libá (no 30, maisons en maçonnerie nos  1, 13, 14, 156, 3, 24 et maisons a étage nos 3, 24, 26, 160, 166), a Polna, Taborska, Poustka. Královské poøíèí vaut aussi le détour.